转化生长因子β（Transforming growth factor-beta，TGF-β）最初发现是因为它能刺激大鼠成纤维细胞株的生长。自从TGF-β1被发现以来，已有超过30个TGF-β超家族成员被鉴定和表征。TGF-β超家族分为TGF-β和骨形态发生蛋白（BMP）亚家族。哺乳动物中存在三种高度同源的TGF-β亚型，即TGF-β1、TGF-β2、TGF-β3。其中TGFβ1在免疫调节中发挥主要作用，TGFβ2和TGFβ3在其他细胞环境中发挥作用，包括纤维化。

图1活性TGF-β的合成和释放过程。只有当TGF-β从复合物中释放出来时，它们才能发挥功能。

TGF-β作为一种非活性前体合成的蛋白，需要活化才能发挥作用。TGF-β前体由三部分组成：一个信号肽，一个称为潜伏相关肽（LAP）的N端长前体，以及C端对应于成熟细胞因子的短片段。在Furin内切酶剪切后，二硫键连接的TGF-β1同源二聚体与二硫键连接的LAP同源二聚体再通过二硫键连接，从而形成被称为小的潜伏复合物（small latent complexes,SLC）。SLC通过二硫键与潜在的TGF-β结合蛋白（LTBP）交联，形成大潜伏复合物（e large latent complex,LLC），与细胞外基质（ECM）中的纤维蛋白相互作用，使潜伏的TGF-β稳定储存而不是进一步被激活。只有从潜伏复合物中释放出来，TGF-β才能具有活性并激活其受体。

TGF-β信号通路参与细胞生长、分化、凋亡、运动和侵袭、细胞外基质 (ECM) 产生等。尽管 TGFβs 通常受到动态调节并参与维持组织内环境平衡，但在疾病状态 (包括癌症、纤维化和炎症) 中，TGFβs 通常长期过度表达，并通过调节细胞生长、迁移等来驱动疾病进展。因此，TGFβ信号通路已成为药物开发的一个热门靶点。

样本活化小bug

体外通过免疫学方法检测活性TGFβ（包括TGFβ1、TGFβ2、TGFβ3）通常需要将样本通过酸处理，再用碱中和完成TGFβ活化。但是中和后pH需要处于7.2-7.6之间，才能保证后续的检测准确性。

由于样本体系小，无法准确测量pH, 使得TGFβ样本活化出现以下问题：

① 由于酸碱试剂配置有误或失效

② 酸碱使用比例不合适

这些会导致样本偏酸性或过碱性，最终引起样本无值或结果不准确。

莱兹生物小妙招

莱兹生物积累多年检测经验，特别推出市面上独有的TGF-β 样本活化指示剂（LEA-9999-TGFB），其中活化液A呈淡橘色，活化液B呈淡蓝色，当中和pH达到7.2，会迅速出现肉眼可辨的颜色变化。